1300-letnia bierka z Humeima najstarszą figurą szachową na świecie
Podczas dorocznej konferencji Amerykańskich Szkół Badań Orientalnych emerytowany profesor University of Victoria, John Oleson, omówił niewielki, wykonany z piaskowca przedmiot, który w jego opinii może być najstarszą zachowaną bierką szachową. Interesujący tu przedmiot został znaleziony w Humeimie (daw. Hawara) podczas badań archeologicznych prowadzonych 1991 r. Znajdował się on w warstwie datowanej na VII w., czyli okres wczesnomuzułmański. J. Oleson dostrzegł jego podobieństwo do szachowej wieży o kształcie łudząco podobnym do abstrakcyjnej formy szachowej wieży charakterystycznej dla kultury muzułmańskiej i innych kultur pozostających pod jej wpływem. Dwuzębna forma bierki w tamtym czasie w opinii Olesona miała oddawać kształt dwukonnego rydwanu, które w Azji południowo-wschodniej znane były pod koniec VIII w. Bierka ta ma identyczną formę jak inne, analogiczne (ale młodsze o od niej o 100 lat i więcej) znaleziska z terenu Iranu, Syrii, Jordanu i Izraela. Oleson podkreśla,